| Voguer | 14 jours |
Kerala - Tamil Nadu
Malabar-Coramandel, de côtes à cotes
Si l’Inde du Sud s’aborde en privilégiant la voie des eaux, vous pouvez aussi préférer une navigation plus courte dans les « backwaters », avant de partir vers Periyar, première étape de notre incursion dans la région du Tamil Nadu. Croisés sur notre route, temples et sanctuaires révèlent la spiritualité religieuse du pays. De Maduraï à Tanjore, Shiva semble toujours régner sur ces lieux. Pondichery s’aborde autrement avec ses bâtiments et les rues de la Ville Blanche qui témoignent d’un passé colonial révolu. Poursuivant vers Mahabalipuram, port illustre à l’époque des expéditions Pallavas, l’occasion nous est donnée de découvrir Kanchipuram et ses ateliers de tissage, grande particularité de cette ville sainte.
| Itinéraire |
PARIS – DOHA – TRIVANDRUM |
Jour 1 |
Décollage du vol régulier Qatar Airways de l’aéroport de Paris Charles-de-Gaulle à destination de
Trivandrum.
TRIVANDRUM – Ayiramthengu – Navigation : Vattakayal – Lac de Kayamkulam |
Jour 2 |
Arrivée matinale à Trivandrum. Accueil à l’aéroport de Trivandrum par votre guide anglophone. Courte
visite de Trivandrum et de son temple Padmanabhaswami. Vishnou y est représenté allongé sur le
serpent Anunta, divinité tutélaire des Princes de Travancore qui a donné son nom à la ville : Tiru Ananta
Puram, signifie la « ville sacrée du serpent Ananta ». Autrefois capitale de l’état princier de Travancore,
elle est aujourd’hui celle du Kérala.
Transport en véhicule privé de Trivandrum à Quilon puis Ayiramthengu, lieu de notre embarcadère.
Cocotiers, bananiers, végétation luxuriante, petites boutiques locales et trafic incessant nous
accompagnent tout le long de la route.
A Ayiramthengu, votre « Ketuvallom » vous attend avec son équipage (capitaine, ingénieur, cuisinier, ...)
et une noix de coco fraîche percée d’une paille afin de vous y souhaiter la bienvenue.
A peine désaltérés, nous débordons déjà pour un premier contact avec les Backwaters et ses couleurs :
vert fluorescent des cocotiers et des bananiers qui bordent les rives, bleu du ciel sans nuage, soleil
omniprésent, légère brise rafraîchissante. En début de soirée, laissant derrière nous la rive bordée de
grands carrelets et l’activité colorée des villages, nous découvrons soudain un havre de paix : le lagon de
Kayamkulam s’ouvrant sur la mer et bordé de nombreux filets de pêche chinois.
Premier dîner à bord préparé par notre cuisinier et première nuit dans le calme et la quiétude de cette
région de terre et d’eau.
Dîner et nuit à bord.
Thrikunnipuzha – Padimugham – Thottapally |
Jour 3 |
Réveil matinal. Dégustant notre petit déjeuner, nous longeons la rive où s’animent des villageois venus
récupérer des limons. Destination Trikunnipuzha, petite ville divisée en deux entre le lac et la nationale
«Highway», où règne déjà une activité sans pareil pour sa fabrique de «coir».
Au gré de nos étapes dans cette grandiose verdure, nous apprécions nos contacts avec ces populations
de villageois qui nous saluent de sourires sans retenue.
A l’heure chaude de la journée, arrivés à Padimugham, un déjeuner soigneusement préparé nous est
servi sur des feuilles de bananiers.
Poursuivant notre lente progression sur ces canaux naturels, nous pénétrons dans une profusion végétale
qui défile sous nos yeux. Coincé entre le canal et l’océan, Thottappally marque une nouvelle étape. Les
yeux pétillants de curiosité, les sourires découvrant de belles dents blanches, enfants et femmes se
pressent autour de nous, curieux de cette rencontre occasionnelle.
Nous croisons de longues pirogues de pêcheurs fiers et droits sur leurs barques, poussant leurs perches
de bambou d’un rythme régulier et presque mécanique. Le front ceint d’une étoffe blanche, ils nous
saluent d’un geste de la main.
Le soleil décline doucement à l’horizon embrassant d’un seul coup tout le paysage. Près de Thakazhi,
nous ancrons pour la nuit au milieu d’un petit lac.
Dîner et nuit à bord.
Mannar - ALLEPPEY |
Jour 4 |
Réveillés à l’aube par une nuée
de pêcheurs venus relever leurs
filets en s’interpellant en
Mayalam (dialecte local), cette
nouvelle journée commence
par un traditionnel petit
déjeuner à base de beignets de
bananes et paratas.
Plus loin, un village nous offre
au passage la visite d’un
marché aux poissons, étalés
sur un filet, à terre, entre un
amas de poteries et de fruits
divers. Un autre s’étire en
longueur le long d’une route bruyante où se croisent camions, bicyclettes, triporteurs et marchands
ambulants.
Dans cette région de Allepey, limite entre l’Océan indien et les Backwaters, une simple bande de terre
sépare les deux eaux ou les laisse communiquer entre elles par une étroite passe. Nous sommes au coeur
de la Venise de l’Est...
En ces lieux rarement fréquentés par les étrangers, les enfants sont plutôt timides. Se resserrant les uns
aux autres, ils se réfugient derrière des éclats de rires. Le bateau redémarre laissant derrière nous des
mains qui s’agitent.
Visite d’une corderie tout à fait artisanale utilisant les fibres de noix de coco préalablement séchées et
entrelacées entre elles.
Les canaux deviennent plus étroits, des jacinthes d’eau et autres végétations flottantes ralentissent notre
bateau obligeant l’équipage à manier des cannes de bambou pour dégager le bateau.
Une lumière blanche intense enveloppe le paysage et la chaleur semble immobiliser toutes choses.
A l’abri d’immenses labyrinthes végétaux, des myriades d’oiseaux viennent périodiquement habiter les
alentours de Vembanad, c’est en glissant silencieusement entre les futaies de bambous que nous venons
momentanément les déloger.
Dîner et nuit à bord.
Kumarakom – Navigation pour COCHIN |
Jour 5 |
Dès le matin, l’agitation des abords de Thanneemukkam est marquée par un intense trafic de bateaux
chargés de riz, noix de coco, coprah et coir utilisés pour la fabrication des cordes.
Visite d’une église chrétienne de style portugais. Des adolescentes en uniforme nous accueillent et
semblent ne plus vouloir nous quitter. Nous sommes l’attraction du mois. Nous regagnons l’autre rive
pour admirer les fameux «Snake Boat» qui sont fabriqués ici. Bateaux de course sacrés, très effilés où
cent rameurs disputent au mois d’août, les célèbres régates de « Meru Trophy ».
Les canaux s’élargissent de nouveau avant de déboucher sur le lac de Vembanad que nous traversons. Au
bout, une nouvelle écluse nous sépare de Vaikom. Pendant que deux hommes s’acharnent à l’ouverture
des lourdes portes, un éléphant a le temps de traverser tranquillement.
De retour sur de grands canaux, l’activité s’anime et annonce notre arrivée à Cochin grand centre
commercial du Kérala.
Débarquant dans la matinée sur la place même d’une petite église portugaise, un véhicule mis à notre
disposition est au rendez-vous. Transfert à l’hôtel Malabar House (ou similaire : Taj Malabar).
Visite de Cochin avec sa « synagogue », dernier vestige des quelques familles juives qui habitent à
Cochin. Construite au XVIIème, le sol présente un intérêt particulier et singulier puisque, chaque dalle qui
le compose est une faïence hollandaise à paysages tous différents malgré leur parfaite similitude.
Flâneries dans le quartier juif. Des boutiques à l’aspect poussiéreux s’alignent le long des rues et recèlent
de véritables trésors : boiseries, sculptures, luminaires, objets divers et variés, capharnaüm ou caverne
d’Ali-Baba. San Francisco Church, église protestante où Vasco de Gama fut enterré, chineses fishs,
immenses filets en forme de toile d’araignée…
Nuit à l’hôtel Taj Malabar ou Malabar House.
COCHIN – PERIYAR |
Jour 6 |
Départ tôt le matin, route vers Périyar, l’une des plus belles route du Sud. Elle monte lentement depuis la
plaine, en traversant de riches plantations de poivre et de caoutchouc puis des collines couvertes d’une
exubérante végétation tropicale. Plus haut, ce sont les plantations de thé et de cardamome. En fin de
journée, visite de la réserve Le Périyar Wild Life Sanctuary qui s’étend sur 777 km2 à une altitude de 1
000 m. Croisière sur le lac à travers la réserve, les bruits de la jungle nous entourent, des sifflements, des
cris, nous pourrons apercevoir des singes, des éléphants.
Nuit à l’hôtel Spice Village.
PERIYAR – MADURAÏ |
Jour 7 |
Après le petit déjeuner, transfert en voiture à Maduraï, capitale spirituelle du pays tamoul et gardienne
d’une très ancienne culture.
Nous passons au Mariammam Teppakulam, on peut y admirer une petit île avec un pavillon datant de
1645 au milieu d’un immense bassin.
Maduraï, cette ville ressemble à un immense village entourant son temple, l’un des plus extraordinaires
lieux de culte de toute l’Inde. Visite du palais du Nayak Turumalai, datant du 17ème siècle, c’est un
exemple traditionnel de l’art indo-mauresque. La ville est dominée par le temple de Minakshi, déesse aux
yeux de poisson, qui s’aperçoit de loin grâce à ces neuf «gopurams», hautes tours surchargées de
sculptures multicolores, un dédale de couloirs, de portiques et de salles nous entraînent vers deux
sanctuaires très animés. Au coucher du soleil, Shiva y est très particulièrement célébré.
Nuit à l’hôtel Madura Park Inn.
MADURAÏ – SRIGANGAM – TANJORE |
Jour 8 |
Après le petit déjeuner, route vers Srigangam, nous passons au sanctuaire de Ranganatha situé sur une
île. Ici, les hindous mélangent le profane et le sacré, les trois enceintes extérieures apparaissent comme
un bazar haut en couleur et très animé, puis, nous découvrons gopurams et temples ornés de superbes
hauts reliefs et sculptures.
En fin de journée, transfert à Tanjore.
Nuit à l’hôtel Ideal River View Resort.
TANJORE – PONDICHERY |
Jour 9 |
Découverte de cette ancienne capitale des Chola (du 10ème au 12ème siècles), Tanjore est demeurée
une ville d’art d’une richesse exceptionnelle. Visite du temple de Brihadishwara, dédié à Shiva, il est grand
et majestueux, c’est un véritable chef d’oeuvre de l’architecture dravidienne.
Vers 13h, départ pour Pondichéry (env. 4h de route). Transfert à l’hôtel et fin de journée libre pour visiter
la ville.
Nuit à l’hôtel Anandha Inn.
PONDICHERY |
Jour 10 |
Promenade à pied dans la Ville Blanche. Une sorte de poésie s’en dégage : il y a une certaine élégance
introuvable dans une autre ville de l’Inde, dans ces rues toutes blanches qui se coupent à angles droits,
dans ces demeures coloniales aux vérandas entourées de colonnades cachées derrière de hauts portails.
Visite de l’ashram Shri Aurobindo où vécut pendant 40 ans, Sri Aurobindo, un lieu aujourd’hui chargé
d’émotion. L’ashram de Sri Aurobindo est une ville dans la ville, c’est aujourd’hui un centre spirituel
industriel et commercial, il domine toute la vie de la région de son poids économique.
Temps libre pour flâner en ville.
Nuit à l’hôtel Anandha Inn.
PONDICHERY – MAHABALIPURAM |
Jour 11 |
Nous remontons vers le nord en direction
de Mahabalipuram, l’ancien port des
Pallava est un grand site archéologique.
Nous découvrons «la descente du
Gange», bas-relief réputé pour être le
plus grand du monde (27m sur 9m). Il
montre une foule d’animaux, d’êtres
surnaturels et d’hommes contemplant la
descente du Gange, représentée par une
cascade tombant du haut de la falaise. La
cascade est aujourd’hui asséchée. Puis,
nous allons voir les cinq rathas, cinq
monolithiques taillés et sculptés dans la
pierre en forme de chars de procession.
Enfin, devant la mer, se dresse le temple
du Rivage, symbolique des ambitions
maritimes dédié à Shiva.
Nuit à l’hôtel Ideal Beach resort.
MAHABALIPURAM – KANCHIPURAM – MAHABALIPURAM |
Jour 12 |
Route en matinée pour une excursion à Kanchipuram, fief hindou du Sud de l’Inde. Découverte de ses 3
principaux temples ainsi qu’un atelier de tissage et de teinture propre à cette région et autre particularité
de cette ville sainte. Retour à Mahabalipuram afin de profiter de ses belles plages et fin de journée libre.
Nuit à l’hôtel Ideal Beach resort.
MAHABALIPURAM – MADRAS |
Jour 13 |
Dans l’après-midi, nous atteignons Madras, quatrième ville de l’Inde par sa population après Calcutta,
Mumbaï (Bombay) et Delhi. Madras peut sembler sans aucun attrait, poussiéreuse et suffocante de
chaleur. Mais à bien y regarder Madras est une ville passionnante, car elle est le conservatoire de
l’architecture coloniale du 18 et 19ème siècles, la capitale des musiques et des danses classiques de
l’Inde.
A l’intérieur du Fort St George, 1640, nous découvrons certains bâtiments de l’époque coloniale,
notamment l’Eglise de St Mary, la plus ancienne église protestante d’Asie bâtie en 1680. A l’école de
danse de Kalashatra, centre d’étude et d’enseignement des traditions culturelles de l’Inde, nous assistons
à un cours de danse.
Nuit à l’hôtel Quality Inn Sabari.
MADRAS – DOHA – PARIS CDG |
Jour 14 |
Transfert à l’aéroport très tôt dans la matinée. Vol de Madras pour Doha. Changement d’appareil à Doha
puis envol pour Paris Charles de Gaule. Arrivée à Paris en début de soirée.
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| Départs |
- Départs *les mardi, mercredi et jeudi de Paris suivant disponibilités aériennes.
*Supplément haute saison : de 150 € à 650 € suivant classes tarifaires disponibles (Juillet, Août et du 21/12 au 31/12)
| Tarifs |
Individuels (à partir de 2 pers.) - Bateau partagé
- Prix : 2.380 € / pers.
Groupe pré - constitué - Bateau privatisé
2 pers. 3 pers. 4 pers. Prix/pers. 2520 € 2470 € 2450 €
Supplément single (ketuvallom+hôtel) : + 800 €
Supplément single (hôtel) : + 570 €
Comprenant :
Aérien:
- Vols internationaux sur compagnie régulière
- Taxes aériennes (ADP, carburant, sécurité,…)
Transferts et transports :
- Voiture individuelle avec chauffeur (climatisation sur demande avec supplément)
- En « Kettuvallom » de Quilon à Cochin
Hébergement / Repas (en ch.double) :
- A bord du « Kettuvallom » (3 nuits) en pension complète
- En ville :
+ 
(9 nuits) en petit déjeuner
Encadrement :
- Guide local anglophone (francophone sur demande avec supplément)
- Assistants anglophones pour vos transferts Visites, droits d’entrées, permis de séjour
Ne comprenant pas :
- Pourboires et boissons
- Taxes aéroport de Madras
- Visa et assurances (2,8%)
- Supplément réveillon Noël et Nouvel An
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