Jour 1 : PARIS - COCHIN

Vol à destination de Cochin. Nuit à bord

Jour 2 : COCHIN - NAVIGATION (Alumkadavu - Kayamkulam)

Arrivée à l’aéroport de Cochin. Après les formalités de douanes et avoir récupéré vos bagages, vous serez accueilli par notre équipe kéralaise.
En cas d’arrivée matinale transfert à l’hôtel afin de prendre un peu de repos.
Visite du temple hindouiste de Padmanabhaswami, haut lieu de pèlerinage en Inde du Sud. Vishnou y est représenté allongé sur le serpent Anunta qui a donné son nom à la ville : Tiru Ananta Puram, la «ville sacrée du serpent Ananta».
Nous prenons la route du nord en direction du nord. En chemin, nous ferons une halte à Varkala. Vous apprécierez la vue sur la mer d’Arabie et de ses plages à partir de ses falaises bordées de palmiers.
Vous embarquez sur votre «Ketuvallom» vers 'Vattakkayal'. Son équipage (capitaine, ingénieur, cuisinier) vous accueille pour votre premier contact avec les Backwaters.
Nous faisons escale au petit chantier naval d’Alumkadavu. Les artisans de ce village maîtrisent le savoir-faire nécessaire (bois, fibre de coco, laine, bambou) à la construction des kettuvaloms et des houseboats dans la pure tradition kéralaise.
En début de soirée, nous arrivons au lagon de Kayamkulam s’ouvrant sur la mer et bordé de nombreux filets de pêche chinois. Premier repas préparé par votre cuisinier et servi sur des feuilles de bananiers.
Nuit à bord de votre Kettuvalom

Jour 3 : NAVIGATION (Oachira-Trikkunnapuzha-Thottappally)

Après le petit-déjeuner, nous prenons cap au nord, en direction de l’écluse Trikkunnapuzha.
Au nord de l’écluse, vous êtes en douce, le royaume des agriculteurs. Au sud, vous êtes en eau salée, havre des pêcheurs de la mer d’Arabie. L’écluse fonctionne en fonction des deux marées journalières. En aucun cas l’eau salée ne doit atteindre les rizières. A noter, de par leurs tailles respectives, ni les bateaux de mer pêches, ni les houseboats ne peuvent franchir le canal. Seules les Kettuvalloms et leur équipages maîtrisent la navigation sur les deux parties des Backwaters.
A la sortie du lac de Kayamkulam nous accostons à Amrita Puri, aux abords de l’Ashram de la gourou Amritananda Mayi. En dix minutes de rickshaw, nous sommes à Oachira, célèbre pour son temple dédié à Parabrahmam (l'incarnation de Brahma et Vishnu). Ici pas de bâtiments mais des arbres sacrés, des banians, plusieurs fois centenaires.
Retour au bateau et continuer la croisière en route déjeuner à bord.
Nous arrivons à Trikkunnapuzha. Avant de passer l’écluse, nous nous rendons au village où ses habitants sont devenus spécialistes de la transformation de la fibre de noix de coco en corde, le «coir».
Poursuivant sur ces canaux d’eau douce, nous pénétrons dans une profusion végétale qui défile sous nos yeux. Entre canal et océan, Thottappally marque la fin de notre étape.
Nuit à bord de votre Kettuvalom

Jour 4 : NAVIGATION (Thottappally-Viapuram-Thakazhi)

Dès l’aube les pêcheurs venus relèvent leurs filets en s’interpellant en Mayalam (dialecte local). Cette nouvelle journée commence par un traditionnel petit déjeuner à base de beignets de bananes et paratas.
Après vous être rendu au marché de Thottappally pour faire nos emplettes, notre croisière reprend son cours.
Nous prendrons de nouveau un rickshaw pour nous rendre au temple de Mannarasala. Ce lieu de pèlerinage très ancien est dédié à « Nagaraja », dieu serpent de la fertilité.
Retour au bateau du temple et poursuivons parmi les jacinthes d’eau et les fleurs de lotus jusqu’au environ de Thakazhi.

Jour 5 : NAVIGATION (Thakazhi - Champakulam )

Après le petit déjeuner nous naviguons sur la rivière Pamba jusqu’à Champakulam et sa superbe église portugaise, l’une des plus anciennes de l’Inde (700 ans).
Champakulam est aussi au mois d’août, avec la régate du « Meru Trophy, l’une des plus célèbres étapes des «Snake Boat race». qui sont fabriqués ici. Ces bateaux de course sacrés, très effilés, contiennent jusqu’à 100 rameurs.
Nous poursuivons jusqu’au lac de Vembanad.

Jour 6 : NAVIGATION (Allepey – Kumarakom)

Dès le matin, l’agitation du lac aux abords d’Alleppey (Allapuzzha) est marquée par un intense trafic de bateaux en tout genre, sans oublier les fameux houseboats.
Alleppey connu sous le nom de Venise de l'Est était autrefois un port commercial très important. Nous découvrirons la ville et ses étroits canaux.
Nous repartons dans l’après-midi en direction de Kumarakom. Une balade dans cette charmante ville sera l’occassion de découvrir l’architecture des « tharavadu », ces maisons traditionnelles du Kerala. Visite du sanctuaire d'oiseaux Kumarakom le soir ou le lendemain matin.
Nuit à bord de votre Kettuvalom

Jour 7 : NAVIGATION - COCHIN

Les canaux s’élargissent de nouveau avant de déboucher sur le lac de Vembanad. Débarquement vers midi à Thannermukkhom.
Un véhicule est mis à votre disposition pour votre transfert pour Kochi. Visite guidée de Kochi avec sa «synagogue», dernier vestige des quelques familles juives habitant encore la ville. Des boutiques s’alignent le long des rues et recèlent de véritables trésors, San Francisco Church, église protestante où Vasco de Gama fut enterré. Le front de mer avec ses bateaux de pêches et ses carrelets chinois, immenses filets de pêche en forme de toile d’araignée…
En soirée, nous assistons à une représentation de Kathakali, un art ancestral du Kerala.

Jour 8 : COCHIN - PARIS

Transfert très tôt le matin à l’aéroport de Cochin. Enregistrement puis décollage de votre vol régulier pour Paris Charles de Gaule.
Arrivée dans l’après midi à Paris.