Jour 1 : PARIS - MADRAS

Vol au départ de l’aéroport de Paris Charles-de-Gaulle à destination de Madras.

Jour 2 : MADRAS - MAHABALIPURAM

Arrivée à Madras.. Accueil à l’aéroport de Madras par votre guide.
Découverte de la ville. Madras, quatrième ville de l’Inde par sa population après Calcutta, Mumbaï (Bombay) et Delhi. Madras est une ville passionnante, car elle est le conservatoire de l’architecture coloniale du 18 et 19ème siècles, la capitale des musiques et des danses classiques de l’Inde.
Dans l’après midi nous atteignons Mahabalipuram. Ancien port des Pallava, Mahabalipuram est un grand site archéologique. Nous découvrons «la descente du Gange», bas-relief réputé pour être le plus grand du monde (27m sur 9m). Il montre une foule d’animaux, d’êtres surnaturels et d’hommes contemplant la descente du Gange, représentée par une cascade tombant du haut de la falaise. Puis, nous allons voir les cinq rathas, cinq monolithes taillés et sculptés dans la pierre en forme de chars de procession.
Enfin, devant la mer, se dresse le temple du Rivage, symbolique des ambitions maritimes dédié à Shiva.

Jour 3 : MAHABALIPURAM - KANCHIPURAM - MAHABALIPURAM

Route en matinée pour une excursion à Kanchipuram, fief hindou du Sud de l’Inde.
Découverte de ses 3 principaux temples ainsi qu’un atelier de tissage et de teinture propre à cette région. Retour à Mahabalipuram afin de profiter de ses belles plages et fin de journée libre.

Jour 4 : MAHABALIPURAM - PONDICHERY

Temps libre au bord de la plage avant notre départ pour Pondichéry (env. 4h de route) en début d’après midi.
En route, vous pourrez visiter la ville d’Auroville, « oasis de paix où hommes et femmes de tous les pays peuvent vivre en harmonie ».
Transfert à l’hôtel et fin de journée libre pour visiter la ville.

Jour 5 : PONDICHERY

Promenade à pied dans la Ville Blanche. Une sorte de poésie s’en dégage, dans ces rues blanches, dans ces demeures coloniales aux vérandas entourées de colonnades cachées derrière de hauts portails.
Visite de l’ashram Shri Aurobindo où vécut pendant 40 ans, Sri Aurobindo. L’ashram est une ville dans la ville, centre spirituel industriel et commercial, il domine toute la vie de la région de son poids économique.
Temps libre pour flâner en ville.

Jour 6 : PONDICHERY - DARASURAM - TANJORE

Continuation pour Tanjore. Découverte de cette ancienne capitale des Chola (du 10ème au 12ème siècles), Tanjore est demeurée une ville d’art d’une richesse exceptionnelle.
Visite du temple de Brihadishwara, chef d’œuvre de l’architecture dravidienne dédié à Shiva.

Jour 7 : TANJORE - SRIGANGAM - MADURAI

Route vers Srigangam avant de rejoindre Madurai. Nous passons au sanctuaire de Ranganatha situé sur une île où les hindous mélangent le profane et le sacré.
En fin de journée, transfert à Madurai.

Jour 8 : MADURAI – MUNNAR

Visite guide de Maduraï, le palais de Thirumalai Nayak palace et le temple de Meenakshi. Possibilité du Gandi Museum et tour en rickshaw.
Quittant l’incroyable vibration de Madurai, nous voilà bientôt dans le calme et la fraîcheur des collines verdoyantes des Ghâts occidentaux.
Route pour la station de Munnar, royaume des plantations de thé et des épices.

Jour 9 : MUNNAR

Balade dans les plantations de thé à la rencontre des cueilleuses
Visite du musée du thé et du Shrishti centre (école / fabrique de papier artisanal et teinture à l’indigo).

Jour 10 : MUNNAR - COCHIN

Route vers Cochin. Elle monte lentement depuis la plaine, en traversant de riches plantations de poivre et de caoutchouc puis des collines couvertes d’une exubérante végétation tropicale.
Visite de Cochin avec sa « synagogue », dernier vestige des quelques familles juives qui habitent à Cochin. Flâneries dans le quartier juif. Des boutiques s’alignent le long des rues et recèlent de véritables trésors : boiseries, sculptures, luminaires, objets divers et variés, capharnaüm ou caverne d’Ali-Baba.
San Francisco Church, église protestante où Vasco de Gama fut enterré, chineses fishs, immenses filets en forme de toile d’araignée…

Jour 11 : COCHIN - NAVIGATION

Matinée libre pour flâner dans les rues accompagné de votre guide.
Nous partons rejoindre notre kettuvalom en début d’après midi. Arrivée à notre embarcadère, notre « houseboat » nous attend avec son équipage (capitaine, ingénieur, cuisinier, ...) et une noix de coco fraîche percée d’une paille afin de vous y souhaiter la bienvenue.
Nous appareillons pour un premier contact avec les Backwaters et ses couleurs. Premier dîner à bord préparé par notre cuisinier et première nuit dans le calme et la quiétude de cette région de terre et d’eau.
Nuit à bord

Jour 12 : NAVIGATION

Les cocotiers se font plus rares et nous longeons maintenant de grandes étendues de rizières qui font le bonheur des habitants de Allappuzha.
A l’abri d’immenses labyrinthes végétaux, des myriades d’oiseaux viennent périodiquement habiter les alentours de Vembanad.
Nuit à bord

Jour 13 : NAVIGATION

Réveillés à l’aube par deS pêcheurs venus relever leurs filets en s’interpellant en Mayalam (dialecte local), cette nouvelle journée commence par un traditionnel petit déjeuner à base de beignets de bananes et paratas.
Plus loin, un village nous offre au passage la visite d’un marché aux poissons.
Visite d’une corderie artisanale utilisant les fibres de noix de coco préalablement séchées et entrelacées entre elles.
Les canaux deviennent plus étroits, des jacinthes d’eau et autres végétations flottantes ralentissent notre bateau obligeant l’équipage à manier des cannes de bambou pour dégager le bateau.
Nuit à bord

Jour 14 : THOTTAPALLY - (MARARI) - COCHIN

Poursuivant notre lente progression sur ces canaux naturels. Coincé entre le canal et l’océan, Thottappally marque une nouvelle étape.
Quilon marque la fin de notre navigation.
Transport en véhicule privé jusqu’à Cochin. Possibilité de passer la nuit à Marari et ses plages. 
Installation dans notre hôtel  Fin de journée libre.

Jour 15 : COCHIN - PARIS

Transfert de votre hôtel à l’aéroport de Cochin.